Chicago.- Las derrotas siempre son dolorosas, no importan cómo sean ni cómo se produzcan. Pero la sufrida por los Medias Blancas es una de esas que más duelen.

Cuando un equipo que durante toda la temporada ha tenido dificultades para producir carreras en cantidad es capaz de hacer ocho carreras en un encuentro y no llevarse la victoria, pese a tener al mejor lanzador del equipo en acción, sin duda que duele.

Eso fue lo que sucedió hoy con los Medias Blancas, que tuvieron la oportunidad de barrer a los Tigres de Detroit en una miniserie de dos encuentros, pero el segundo triunfo se les esfumó de las mano en un dos por tres.

La ofensiva de los dirigidos por Robin Ventura hicieron seis carreras en los primeros cinco innings. Con una ventaja de 6-0 y con Jake Peavy en la lomita parecía inminente que los Medias Blancas se dirigían a su triunfo 18 de la temporada, el que les daría la oportunidad de colocarse en la segunda posición de la División Central de la Liga Americana. Pero que va, no se puedo.

En el momento menos pensado, la ofensiva de los Tigres emboscó a Peavy, quien batalló durante todo el encuentro con su control y al inicio de la sexta entrada ya se le veía con poco combustible en el tanque.

En ese fatídico sexto episodio Detroit le fabricó seis carreras al abridor de los Medias Blancas, la mayor cantidad que éste ha permitido en un juego esta temporada, y continuó la fiesta ante el una vez más inefectivo Will Ohman, quien fue la primera pieza que trajo del bullpen Ventura para tratar de contener a la toletería de los Tigres, que desde luego se terminaron de devorar al zurdo y en labor de una entrada le hicieron cuatro carreras.

Con diez anotaciones producidas entre la sexta y la séptima entrada, la novena que comanda Jim Leyland le bajó los brazos a los Medias Blancas, que del sexto al octavo episodio no encontraron forma de sacudirse ese balde de agua fría que les había caído encima y que obviamente no era fácil de asimilar, porque créanme, con una ventaja de 6-0 en la pizarra, Peavy lanzando y el bullpen fresco, parecía casi imposible que se perdiera el encuentro aún ante la mejor reacción ofensiva de los Tigres. Pero no fue así.

Los muchachos de Robin, sin embargo, intentaron una reacción a último momento, cuando en el noveno inning y luego de dos out le dieron dos hits consecutivos al cerrador de Detroit, José Valverde -quien salió lesionado del encuentro-, lograron una base por bolas y posteriormente anotaron dos carreras con doble de Alexei Ramírez.

Entonces llegó el momento esperado, la anotación del empate estaba en segunda base y bateando se encontraba Dayán Viciedo, quien en el encuentro le había dado sólido a la bola.

Viciedo le enganchó un envío a Octavio Dotel y la bola viajó hacia lo profundo del jardín derecho arrancándole la voz a los aficionados del equipo que ligaban para que esta conexión estuviera detrás de la verja. Pero justo en el último instante llegó Brennan Boesch, pegado a la pared para privar a los Medias Blancas de un mejor desenlace y un final feliz. Lo que dejó fue dolor y frustración, por un encuentro que se debió ganar, pero que no se puedo porque se le dio la oportunidad al gigante ofensivo de los Tigres de despertar y éste, sin duda lo aprovecho.

No es fácil recibir una derrota así y menos ver que se le dan oportunidades a los rivales de vencer, no es la primera vez.

Ahora solo queda pasar la página, tragar grueso y mirar hacia delante, porque desde mañana iniciamos una serie de dos encuentros ante los Angelinos de Los Ángeles, en Anaheim, y luego regresamos a Chicago para jugar ante los Cachorros en el Wrigley Field.

Chicago.- Luego de una semana de incertidumbre acerca de su estado físico y de desconocer que el plan que con él se tenía, Chris Sale regresa a la rotación de abridores de los Medias Blancas de Chicago.

Sí, el lanzador zurdo será hoy el iniciador de los Medias Blancas, luego de que perdiera su presentación anterior y que realizará una actuación en el bullpen, del que fue nombrado el cerrador hace poco menos de una semana.

Sale había estado presentado molestias en su codo izquierdo tras su primera labor de la temporada como abridor, eso le había impedido realizar las sesiones de bullpen que rutinariamente hacen todos los abridores entre sus aperturas. Posteriormente llegó un momento en el que las molestias en su codo pasaron de ser tales para convertirse en dolores, lo que cambió la situación y la estrategia del equipo con respecto a él, según aseguró el gerente general, Kenny Williams.

Ante los inconvenientes físicos que presentó el zurdo, los Medias Blancas tomaron la decisión de cuidarlo, de restarle actividad y responsabilidad. Sin embargo, el ímpetu del lanzador por seguir haciendo su trabajo se manifestó y se lo manifestó a sus superiores, quienes luego de someterlo a exámenes médicos se dieron cuenta que no hay nada malo en su codo.

Ahora regresa Sale a seguir con su función de abridor, la que ha estado realizando esta temporada por primera vez en su carrera en Grandes Ligas, donde en los dos últimos años había actuado como relevista.

Para el zurdo el encuentro de hoy será de gran importancia, más allá de mantener vivo el buen momento del equipo que ha ganado sus últimos tres desafíos, porque hoy tiene que despejar todas las dudas acerca de su condición física y demostrar que puede seguir lanzando sin problemas y con la misma efectividad que lo había estado haciendo en este rol.

Esta campaña Sale ha sido uno de los lanzadores más dominantes de los Medias Blancas y eso se refleja en el promedio de carreras limpias permitidas por cada nueve innings de labor que es de 2.73 y en su récord de tres victorias y una derrota.

Esos registros indican sin discusión que Sale tiene más valor para el equipo como abridor que como relevista y así lo expresó el mismo Kenny Williams. Ojalá y las cosas salgan bien para Sale, porque los Medias Blancas lo necesitan, no solo hoy, sino durante toda la temporada.

Chicago.- Esta temporada, como la anterior, a los Medias Blancas no les ha ido bien jugando en su casa, el U.S. Cellular Field de Chicago, donde tienen marca de cinco victorias y nueve derrotas.

Sin embargo, desde hoy registro puede comenzar a mejorar. Más que una posibilidad es una necesidad para el equipo, que se enfrentará en una serie de tres encuentros a los Reales de Kansas City, el conjunto que ocupa la cuarta posición en la División Central de la Liga Americana y que precisamente no está jugando su mejor beisbol, aunque talento no le falta.

Los Medias Blancas llegan en un buen momento a su tercera estadía en casa. Los muchachos de Robin Ventura han ganado sus dos últimos juegos, con lo que salieron de Cleveland con marca nivela en esa serie ante los Indios, la novena que hasta ahora domina la llave y lo hace de forma sólida.

Chicago ha perdido seis de los últimos diez juegos, lo que ha hecho que su récord en la temporada esté por debajo de .500 (15-17), de ahí la importancia de vencer a Kansas City, un equipo que está presentando problemas de lesiones y de producción ofensiva, sin contar que su pitcheo ha sido vulnerable durante toda la campaña.

Para sacar provecho de esas debilidades de los Reales, especialmente de las inconsistencias de sus lanzadores, los bateadores de los Medias Blancas deben ser consistente en su producción con hombres en las bases, específicamente, en posición anotadora, situación en las que no han logrado ser consistentes en la temporada.

Sin embargo, el factor que más interrogantes genera por parte de los Medias Blancas en esta serie es el comportamiento de su pitcheo abridor, más allá de Gavin Floyd, quien será el iniciador de esta noche y quien ha sido uno de los lanzadores más sólidos y efectivos del equipo en este 2012.

Las dudas están sobre Eric Stults, el pitcher de mañana, y en Phil Humber, quien luego de su juego perfecto ante los Marineros de Seattle ha sido castigado sin clemencia.

Stults tuvo una buena presentación ante los Indios esta semana, en la que hizo su estreno en la campaña con los Medias Blancas. Pero ahora hay que verlo en su segunda actuación, en la que no debiera tener mayores inconvenientes, siento un lanzador que domina la zona de strike, que no tiene mucha velocidad en sus envíos y que sabe como sacar outs. Aún así hay que verlo.

Humber, por su parte, es una incógnita, ya que en sus últimas tres presentaciones no ha tenido dominio de la zona de strike, no ha podido engañar a los bateadores y ha sido incapaz de darle oportunidad de triunfar al equipo. En ese lapso ha permitido 20 carreras limpias en 13.1 entradas.

Si el pitcheo puede esfumar esas incertidumbres con buenas y consistentes actuaciones la posibilidad de que los Medias Blancas puedan llevarse esta seria ante los Reales se incrementarán, así como la posibilidad de colocar su récord por encima de .500 antes de ir contra su próximo rival, los Tigres de Detroit, el lunes.

Chicago.- Luego de la demostración de calidad y seguridad que demostró ayer Addison Reed, en el triunfo 5-3 de los Medias Blancas ante los Indios de Cleveland, pareciera inminente el pronto anuncio por parte del manager, Robin Ventura, para darle al joven lanzador derecho el cargo de cerrador a tiempo completo del equipo.

En lo que va de temporada ningún otro relevista de los Medias Blancas, y vaya que hay apagafuegos buenos dentro del staff, que ejercido un domino tal como el que ha impuesto Reed.

El derecho ya lleva 13 apariciones sin permitir carreras, imponiendo un récord para un novato en la historia del equipo. En ese lapso ha trabajado diez entradas, en las que solo  ha permitido cinco hits, ha ponchado a 14 y ha dado tres boletos.

En pocas palabras Reed ha dado una verdadera demostración de dominio y, quizás lo más importante, es que ha estado perfecto en las dos oportunidades que ha tenido de salvar los encuentros.

Una de los aspectos que más impresiona de Reed, quien antes de comenzar el spring training e incluso durante éste fue considerado para ser el cerrador del equipo de el inicio de la temporada, es su frialdad a la hora de enfrentar a los bateadores.

Él no cambia su forma de lanzar independientemente de quién esté bateando, lo de él es hacer sus pitcheos, en la zona de strike, con potencia y dejarle el trabajo duro a los bateadores.

Reed no tiene miedo de lanzar, ni de tirar su recta -que promedia 94.2 millas por hora-. Ese factor es vital para un lanzador, especialmente en el rol de relevo, pues así son pocas las oportunidades que le brinda a los rivales y los problemas en los que se puede meter.

Con los movimientos que ha estado realizando el cuerpo técnico del equipo en los últimos días no es de extrañar que pronto sea nombrado Reed como el nuevo cerrador. Además, es un mérito que se ha ganado el derecho, solo falta el anuncio de Robin.

Chicago.- Adam Dunn registró su mejor actuación en una semana, desde que está con los Medias Blancas de Chicago, en la anterior.

El bateador designado de los muchachos de Robin Ventura fue uno de los bateadores más calientes y oportunos de las Grandes Ligas entre el 30 de abril y 2l seis de marzo.

Dunn bateó para .33, con cinco jonrones, nueve carreras remolcadas y seis anotadas. Esos números estuvieron entre los mejores en cada uno de sus renglones en la Liga Americana.

Esa producción del “Gigantón de los Medias Blancas” es digna para llevarse el premio al jugador de la semana. Sin embargo, será difícil que obtengan la distinción, ya que el abridor de los Angelinos de Los Ángeles, Jered Weaver, pitcheó un juego perfecto en ese lapso.

Lo importante es que Dunn se ha mostrado como esa figura ofensiva que Chicago esperaba desde que lo contrataron, en enero del 2011.

Su producción es vital para los Medias Blancas esta temporada, para darle ayuda a Paul Konerko en el medio de la alineación, siendo los hombres encargados de remolcar las carreras.

Con esa responsabilidad Dunn no ha tenido problemas este año, ya que es el líder del equipo en impulsadas, con 23, y en cuadrangulares, con nueve. En esos departamentos es cuarto y primero en la Liga Americana.

 Movimientos

-       Los Medias Blancas subieron de ligas menores a los lanzadores zurdos, Eric Stults y José Quintana.

-       Stults, quien tuvo récord de 1-1, con 2.20 de efectividad en la sucursal triple A del equipo, será el abridor del segundo juego de hoy en la serie ante los Indios de Cleveland.

-       Quintana dejó marca de 1-2, con efectividad de 3.06 en seis inicios en la sucursal doble A de los Medias Blancas.

Chicago.- Los Medias Blancas inician esta noche una serie de tres encuentros ante los Tigres de Detroit, en el Comerica Park.

Esta es la primera visita que el equipo de Robin Ventura realiza a Detroit. En la temporada ya se enfrentaron a los Tigres y los vencieron en dos de los tres juegos que disputaron en el U.S. Cellular Field.

En un primer momento se iba a enfrentar a los Tigres con lo mejor de la rotación del equipo, pero hoy se dio a conocer que el zurdo Chris Sale no abrirá el domingo, porque desde este momento será el cerrador del equipo.

Sí, los Medias Blancas decidieron que es mejor continuar con el cuidado de Sale, quien en las dos últimas tres presentaciones ha tenido algunas molestias cerca de su codo izquierdo.

El coach de bullpen del equipo, Juan Nieves, ya nos había mencionado de esos pequeños problemas en el brazo del joven zurdo.

Ahora se crea un lugar dentro de la rotación del equipo, que será ocupada en un primer momento por Dylan Axelrod, pero que luego podría tener a otro lanzador.

Los Medias Blancas consideraban, al comenzar la temporada, que ante cualquier eventualidad con Sale, a quien iban a cuidar por ser su primera temporada como abridor, el venezolano, Néstor Molina, sería la primera opción para reemplazarlo.

Ahora hay que esperar que a ver cómo se desenvuelve toda la situación, porque la campaña apenas tiene un mes.

Como abridor Sale tuvo récord de tres victorias y una derrota, con 2.81 de efectividad.

Los dos últimos años el zurdo ha actuado como relevista del equipo.

Chicago.- Los Medias Blancas inician hoy una serie de tres juegos, en casa, frente a los Indios de Cleveland, el equipo que está en el primer lugar de la División Central de la Liga Americana.

Ganarle a los Indios, así como lo hicieron en la primera vez que los enfrentaron esta temporada, colocaría a los Medias Blancas en la cima de la llave, y es eso justamente lo que intentará el equipo.

A los Medias Blancas no les ha ido bien esta temporada jugando en el U.S. Cellular Field, en donde solo han ganado cuatro de los 11 juegos que han disputado aquí. Ya el manager, Robin Ventura, dijo hace unos días que no hay explicación aparente para esa situación, así como tampoco la hubo el año pasado en el que se tuvo récord negativo (36-45).

Lo bueno es que frente a los Indios el equipo ha jugado buen beisbol en los dos últimos años y los resultados se han visto, al tener 13 triunfos y siete derrotas desde el 2011.

Los Medias Blancas se encuentran en buena posición para lograr una serie con saldo positivo aquí contra los Indios, a los que se enfrentarán hoy con Chris Sale en la lomita, quien ya los venció esta temporada, en la que ha sido uno de los mejores abridores del equipo; mañana irá Phil Humber y el jueves John Danks.

Del otro lado contarán con Ubaldo Jiménez, a quien se enfrentará por primera vez en la campaña, a Josh Tomlin, a quien ya se venció, y a Justin Masterson, a quien también ya se derrotó.

Nada de esto quiere decir que sea una serie fácil para los Medias Blancas, pero quizás si accesible. Sin embargo, todo eso dependerá de la forma en la que la ofensiva del equipo pueda responder, especialmente en las situaciones importante y oportunas, con hombres en posición anotadora, que ha sido donde más se ha fallado esta temporada.

Darle temprano respaldo a los lanzadores y ligar con corredores en las bases será clave para los muchachos de Robin Ventura ante los Indios.